Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1916-01-01 · 19 (1916) · p. Seite 163

— 163 — Jiddisch ist zwar deutschen Ursprungs und Charakters, Aber es ist die Sprache der Hauptmassen der Judenheit geworden und seine eigentümliche Prägung ist eine jüdische. Jiddisch ist mit einem Worte die profane Judensprache.' Man soll nie den Propheten spielen, und es ist ganz besonders mißlich, über die Zukunftsaussichten einer Sprache etwas sagen zu wollen. Welches das Schicksal des Jiddischen in England und Amerika sein wird, ist freilich klar. Dem unbarmherzigen Gesetze der Assimilation an die höhere Kultur folgend, wird sie nur 'solange leben, wie sie durch Nachschübe aus der Heimat neue Kraft gewinnt. Was aber in Rußland und 'Galizien mit ihr geschehen wird, das hängt vornehmlich mit politischen Dingen zusammen. Jedes Erstarken polnischer Kultur erhöht die Assimilationsmöglichkeiten und bringt ein Stück des Jiddischen zum Schwinden. Jedes Erstarken des Zionismus, der das Hebräische begünstigt, bedeutet ein Zurückdrängen des Jiddischen. Es ist nicht Aufgabe dieser Zeilen, welche lediglich Tatsachen wiedergeben wollen, zu wünschen und zu hoffen, nur -eine Forderung sei auf das dringendste erhoben, daß man diese Sprache wissenschaftlich erforsche, so lange sie noch lebendig ist, so lange sie sich rein erhalten hat, so lange sie tatsächlich die Sprache der Judenheit ist. Was aber bedeutet das Jiddische für den Ostjuden? Es ist eben seine Sprache, es sind die Laute, in denen seine Mutter zu ihm redete, in denen er denkt und empfindet, in denen er sich sorgt und jubelt. Was ihm das Jiddische ist, sagt treffend und erschöpfend das schöne Lied Rosenfelds, aus dem einige Verse angeführt seien: Ir fregt, zi Jidesch is a sprach, Gramatesch ün negidesch? Ech ken ach sug'n nor ein sach: Dem Jidens schprach is Jidesch. 11*