Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1916-01-01 · 19 (1916) · p. Seite 112

Briefe Alexander von Humboldts an Dr. Robert RemaL 1839 bis 1855. Mitgeteilt von Ludwig Geiger. «ie nachfolgenden Briefe sind mir von der Schwiegertochter des Adressaten, Frau Geheimen Medizinalrat Remak zur Benutzung und Veröffentlichung übergeben worden. Wer jemals Briefe Alexander von Humboldts, die „schief gekritzelten Billets", wie A. Dove sie in einem glücklich geprägten Worte bezeichnet hat, namentlich aus der letzten Zeit feines Lebens gesehen hat, der weiß, wie schwierig es ist, diese Hand zu entziffern. Die Briefe, die hier vorliegen, gehören zu den schlimmsten, die ich gesehen habe. Beim ersten Anschauen verzweifelt man überhaupt, ein Wort herausbringen zu können; allmählich liest man sich in die Handschrift hinein. Trotzdem wage ich nicht zu behaupten, daß ich jedes Wort ganz richtig gedeutet habe. Ich habe daher an einigen, freilich sehr wenigen Stellen, ein Fragezeichen gemacht, wo ich meiner Sache nicht ganz sicher zu sein glaubte. Eine fernere Schwierigkeit machte die chronologische Einordnung. Humboldt ließ nämlich häufig das Datum aus oder begnügte sich mit einer Angabe des Wochentags. Da die Briefe nun oft durch Boten bestellt wurden, so fehlt der Poststempel; ist dieser vorhanden, so zeigt er ausschließlich den Tag und den Monat an, nicht aber das Jahr. Auf einzelnen Briefen hat der Empfänger die Jahreszahl bemerkt; bei manchen mußte die Abgangszeit durch Vermutungen festgestellt werden.