Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1911-01-01 · 14 (1911) · p. Seite 2

Beharrlichkeit und Tatkraft ausgenonunene Kampf ihnen nur von Nutzen gewesen und noch ist. Der Jude hat eine gewisse Neigung, sich dem behaglichen Genüsse des Glückes und des Wohllebens ganz zu überlassen und in ihm körperlich wie sittlich zu verweichlichen, in den sinnlichen Freuden ideale Gesinnung und ideales Streben zu vergessen. Das war schon so bei den Juden Spaniens im Mittelalter; das ist nicht anders bei vielen Juden derjenigen Länder der Gegenwart, wo ihnen volle Gleichstellung zu Teil geworden ist. Der Gegensatz aber, die Beschränkung, die Kränkung, der Kamps halten sie wach und mutig, scharen sie um das Banner ihres Stammes und Glaubens, machen sie zu kühnen und aufrichtigen Streitern für die hoben Güter ihrer Religion, die sie im Genüsse unbegrenzten Wohllebens oder in der Befriedigung eines lebhaften Ehrgeizes nur allzu häufig außer Augen verlieren. Wir glauben nicht fehl zugehen, wenn wir die leitende Stellung, die die deutsche Judenheit seit so langer Zeit innerhalb ihrer ganzen Religionsgemeinschaft einnimmt, zum überwiegenden Teile dem Umstand zuschreiben, daß sie unaufhörlich ihre Kräfte in dem Kampfe um die Emanzipation zu üben und zu stählen gezwungen ist, dadurch unaufhörlich an ihre Besonderheit als Juden gemahnt wird — während sie anderseits vom Staate so gestellt ist, daß jeder einzelne an der geistigen und materiellen Entwickelung der neuzeitlichen Kultur in genügendem Maße teilnehmen kann, nicht gewaltsam in das mittelalterliche Ghetto zurückgestoßen wird, wie in Rumänien oder Rußland. Die Israeliten Deutschlands sind Staatsbürger und Glieder des deutschen Volkes und können sich als solche frei entfalten; aber sie werden gerade so viel zurückgesetzt und gereizt, daß sie sich immer wieder als Juden zu fühlen gezwungen und veranlaßt sind, im Gegensätze zu dem dem Judentume zugesügten Unrechte es zu verteidigen, auszubilden und zu verherrlichen. Freilich, einzelne Schwache oder Gewissenlose sind von der staatlichen Zurücksetzung zum Abfalle veranlaßt worden; aber die große Mehrheit hat sich deshalb nur um so fester und bewußter um das uralte