Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1902-01-01 · 5 (1902) · p. Seite 110

mf dMntzewer. Ein Beitrag zur deutschen Kulturgeschichte von l-öolxh Kohut. S^as achtzehnte Jahrhundert, das vielgepriesene Zeitalter der Aufklärung, der Toleranz, der Encyklopädisten, des Freimaurertums, des patriarchalischen und gemäßigten Despotismus, war, wenigstens in seiner ersten Hälfte, für die deutschen Juden voll Bitternis und Trübsal. Von einer Emanzipation, selbst im bescheidensten Sinne, konnte noch nicht die Rede sein; im heiligen römischen Reich deutscher Nation waren sie noch immer geduldete „Kammerknechte", der Willkür der Behörden und einer fanatischen oder fanatisierten Bevölkerung preisgegeben; und die wenigen, welche als „Hof"- und „Finanzjuden" oder als „Hoffaktoren" eine gesicherte und gerechtere Stellung im Staate oder in der Gesellschaft zu erreichen wußten, verdankten dies nur dem Umstand, daß sie in der glücklichen Lage waren, durch ungeheure pekuniäre Opfer einige „Privilegien" sich zu verschaffen. Die große Masse unserer Glaubensgenossen war recht- und schutzlos. Besonders schlimm erging es denjenigen, welche durch ihr finanzielles Genie sich aus dem Staube der Niedrigkeit zur hellen Mittags- und Gnadensonne der Hofgunst emporarbeiteten und, indem sie den gefährlichen Launen und