Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1907-01-01 · Heft 3 · p. Seite 259

Die wirtschaftliche u. soziale Bedeutung d. Juden im .Mittelalter. 259 Herausbildung des. nachbiblischen Judentums mit Händen zu greifen.,•׳..-prinzipiell auch von allen in Betracht kommenden Forschern, zugestanden sind. In weitaus öberwie- ,gendem Maße ist dagegen das -zweite hier in Betracht kommende Problem, die äußere, rechtliche und soziale Stellung der Juden nach der Zerstörung ihres eigenen Staatswesens vom ökonomischen Standpunkte aus beleuchtet worden, und es liegt auf der Hand, daß auch die .aktuellen: Seiten der. Judenfrage dadurch auf dasUnmittel- .barste berührt werden. Leider aber besitzen wir auf diesem Gebiete erheblich mehr Theorie als positive Kenntnis geschichtlicher Tatsachen. Es sollen daher im Folgenden die ,wirtschaftlichen Verhältnisse der Juden im Mittelalter allerdings. nur in den .größten. Zügen dargestellt und nur in aller Kürze die ,hervorragendsten Theorien an ihnen geprüft werden. . - . . ..; I. “.V, ■ •'■:. : : . . ... Der Prozeß der Zerstreuung der Juden vollzieht-sich bekanntlich; schon in den letzten Jahrhunderten der alten Welt, und bereits vor der Zerstörung des jüdischen Staates ist , ziemlich .die ganze damals zivilisierte Welt, d. h. vor allem das Gebiet der, Mittelmeer-Länder, von Juden bewohnt. Ganz besonders-dicht ist diese jüdische Siedelung um das östliche Becken des Mittelmeeres herum. Doch auch bis an die Peripherie des •Römerreiches nach allen Richtungen hin dehnen sich die Wohnsitze der Juden. Und überall wo sie sich ansiedeln, schließt sich um sie ein Kreis von Proselyten, der durch sie für das Judentum gewonnen wird. Die Menschenmassen, die in jenen Jahrhunderten von Palästina über das ganze Römerreich abgestoßen werden, sind vielleicht nur zu vergleichen mit der Flut jüdischer Auswanderung, die sich in unseren Tagen mit elementarer Gewalt aus den Ländern .des Ostens über den Westen ergießt. So vermag sich die Bevölkerungsmasse der Juden derart zu vermehien, daß sie nach der freilich recht vagen *17 "י 'י ־ י ״ י ־'־' ־ ' .