Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1904-09-01 · Heft 9-10 (September 1904) · p. Seite 603

Die Juden des Mittelalters in ihrer wirtschaftl. Betätigung. 603 in den Jahrhunderten der Neuzeit die Juden unablässig andere Gewerbszweige zu ergreifen suchten, als die für sie vorbehaltenen des Pfandleihers und Trödlers, wie sie sich in Hausierer verwandelten, in Viehhändler, Agenten, Armeelieferanten, und überhaupt mit unglaublicher Findigkeit jede Lücke zu erspähen verstanden, welche der dichte Zaun des geltenden Gewerberechts offen Hess, zum grössten Unbehagen aller Klassen, zu deren Gunsten die Schranken errichtet waren. Eben wegen des unablässigen Kampfes gegen die gewerblichen Vorrechte durften im 18. Jahrhundert, bereits ehe noch die staatliche Gesetzgebung die Mauern des kanonischen Rechts niedergerissen hatte, die Juden als Träger des wirtschaftlichen Fortschritts gelten, was sie früher nicht immer gewesen waren, da sie an altüberlieferten Formen des Geldgeschäfts mit einseitiger Hartnäckigkeit fest hielten. Nicht durch wirtschaftliche Ursachen sind geistige Bewegungen bedingt, und nicht jedesmal sind geistiger und materieller Fortschritt so unmittelbar auf einander gefolgt, wie in den letzten anderthalb Jahrhunderten deutscher Geschichte. Auf der inneren geistigen Freiheit, zu der Deutschland in der klassischen Epoche seiner Literatur und seines Denkens sich emporrang, beruht sein wirtschaftliches Gedeihen. Nur einen Akt in der Selbstbefreiung des deutschen Volks aus den Banden verrotteter Anschauungen stellt die sogenannte Emanzipation der Juden dar, aber keinen unwichtigen. Erachtet doch ein moderner Nationalökonom die Ausgestaltung des deutschen Wirtschaftslebens im 19. Jahrhundert für ganz undenkbar ohne Mitwirkung der Juden1). 1J W. Sombart, Die Deutsche Volkswirtschaft im 19. Jahrh. (Berlin 1903) S. 128.