Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1873-01-01 · Heft 6 · p. Seite 244

244 Die Söhne des Herodes. stellt durch den Jordan und das tobte Meer, und die Südgrenze erstreckte sich von der Mündung des Rhinocolura bis zur Westküste des todten Meeres (Jos. 15, 2). Im Westen hatten ursprünglich die Niederlassungen der Philister Judäa vom Meere getrennt, aber in der Zeit, von der mir sprechen, bildete das mittelländische Meer die natürliche Grenze. Das Gebirge Juda, der Hauptgebirgszug Judäas, umfaßt die berühmten Höhen Jerusalems, den Zion, Moria und den Oelberg. Nordwestlich von Jemsalem bis nach Jericho hin wechseln felsige Anhöhen mit fruchtbaren Thaleinschnitten ab, südlich von der Hauptstadt sind die Berge meist unfruchtbar, und nur in der Nähe von Hebron findet man einige Hügel, die Wein tragen. Wenn sonach auch Judäa im Verhältniß die unfruchtbarste Provinz Palästinas war, so hatte es doch nach Josephus Ueberfluß an Getreide, Obst und Wein. Die Ebenen im Osten und Westen boten ein fettes Weideland dar, und selbst auf den unwirthlichen Höhen wurde der Fleiß des Arbeiters wenigstens einigermaßen belohnt. Judäa war der Natur der Sache nach das Hauptland sämmtlicher Territorien. Es enthielt in Jerusalem den religiösen und nationalen Mittelpunkt, und fast jeder Fußbreit Landes war durch tausendjährige Tradition geweiht und geheiligt. Die Bevölkerung war im Großen und Ganzen rein jüdischer Abkunst. Das mosaische Gesetz, an dem sie mit schwärmerischer Hingebung hing, war der Lebensnerv dieser Bevölkerung. Die aufblühenden Schulen der Hilleliten und Schammaiteu, die nach neuer Methode mit staunenswerthem Fleiße und aufopfernder Hinge bung das Gesetz pflegten, fanden allgemeinen Anklang und zahlreiche Schüler in allen Theilen des Landes. Die Anschauung, daß jede Verhöhnung des Gesetzes, jede Gefährdung desselben einem Todesverbrechen gleich zu achten fei, war bei allen religiösen und politischen Parteien zum Durchbruch gekommen; gegenüber einem Attentat auf das Gesetz waren Alle mit Freuden Gut und Blut hinzugeben bereit. Und weil Herodes, durch Gewalt und