Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1913-01-01 · Heft 1 · p. Seite 76

76 Die Judengesetzgebung Friedrich Wilhelms II. Schlosses eine Büste Moses Mendelssohns aufgestellt hatte1). Jedenfalls beschlossen sie, keine Zeit zu verlieren und sobald wie möglich mit ihm Fühlung zu gewinnen. Es war ein Glück, daß sich die Judenfrage jetzt nicht zum ersten Male in den Gesichtskreis Friedrich Wilhelms drängte. Schon einige Jahre zuvor hatte man es verstanden, die Aufmerksamkeit des damaligen Prinzen von Preußen auf die Verhältnisse der Juden zu richten. Gleich zu Beginn der Vorlesungen, die ihm sein Günstling Wöllner vom Juni 1784 bis zum August 1786 hielt2), war er auf die Juden zu sprechen gekommen, ln der brieflichen Abhandlung »von der Bevölkerung der preußischen Staaten, vornehmlich der Mark Brandenburg« empfahl der Paragraph, welcher außerordentliche Mittel zur Hebung der Bevölkerung zusammenstellte, an zweiter Stelle die Naturalisierung der Juden oder mindestens ihre Heranziehung zum Kriegsdienst. Wöllner verwies auf den geringen Vorteil, den man aus ihnen ziehe, wenn man sich mit der Leistung der Abgaben begnüge. Er erwartete, der Soldatenstand werde sie aus der Verachtung, in der sie jetzt lebten, herausreißen und ihre Vaterlandsliebe wecken; müßten doch die Juden, die stolzesten Geschöpfe auf dem Erdboden, dasjenige Land, in welchem man sie so hoch ehrte, bis zum Enthusiasmus liebgewinnen. In der preußischen Armee wollte er sie als Husaren verwandt wissen — ein Dienst, zu dem sie ihr morgenländisches, hitziges Temperament, ihre Schlauigkeit und ihr verschmitztes Wesen, ihre körperliche Beweglichkeit und ihre Vorliebe für Pferde vortrefflich befähigten. Er versprach sich Wunder der Tapferkeit, wenn man, um ihren Ehrgeiz zu entflammen, ein besonderes Corps mit jüdischen Offizieren und jüdischen Chefs aus ihnen J) Phälippson, I, S. 34 und 374. *) Auszüge daraus bietet J. D. E. Preuß, Zur Beurteilung des Staatsministers von Wöllner (Ztschr. f. Preuß. Oesch. und Landeskunde. 2. Jahrg. Berlin 1865).