Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1906-01-01 · Heft 1 · p. Seite 53

Die Juden in Nordafrika bis zur Invasion der Araber. 53 ־ Die Sprach e d er Ju den in Nordafrika war in der ersten Kaiserzeit die griechische, jn welcher die Berenice- Inschrift abgefaßt ist, und auf der auch die Namen der jüdischen Archonten mit Ausnahme des Namens Joseph griechisch sind. Diese Sprache wurde jedoch allmählich wenigstens aus dem öffentlichen Verkehre von der lateinisehen verdrängt, weshalb die aus der spätem Kaiserzeit stammenden jüdischen Inschriften in lateinischer Sprache verfaßt und die auf denselben vorkommenden jüdischen Namen lateinisch sind. Doch scheint im häuslichen.Verkehr die griechische Sprache sich erhalten zu haben, wie dies aus der Anwendung dieser Sprache in Beschwörungsformein auf den der späteren Kaiserzeit angehörenden Bleitäfelchen hervorgeht. Neben der griechischen und lateinischen wurde auch die aramäische Sprache gesprochen1), wahrscheinlich von den aus Judäa stammenden Freigelassenen. Endlich berechtigt die Auffindung des Siegels mit hebräischer Inschrift in Cyrene, sowie auch der hebräischen Grabschrift in Volubilis, also im äußersten Osten und Westen der nordafrikanischen Küstenländer, zu der Annähme, daß daselbst auch die Kenntnis und Anwendung der hebräischen Sprache nicht selten war. Die materielle Lage der Juden von Cyrene war in dem ersten christlichen Jahrhundert eine so glänzende, daß daselbst der habgierige Catullus 3000 durch ihren Reichtum hervorragende Juden finden konnte, um sich und den Staatsschatz mit ihrem Vermögen zu bereichern2). Die Erwerbsquelle für Reichtümer konnte freilich in jener Zeit nur der in großem Maßstabe betriebene Handel sein3). Cyrene war seit jeher eine, blühende Handelsstadt, die lange Zeit mit dem mächtigen Karthago 1J Vgl. Teuxier in Revue Afric. XXXIV, 198. 2) Siehe oben S. 28. 3) Herzfeid, Gesch. d. jiid. Handels .S 239. Vgl. auch Levy in Jahrb. f. d. Gesch. d. Juden II, 240.