Palästina · 1927-01-01 · Heft 6-7 · p. 241

PALÄSTINA MONATSSCHRIFT FÜR DIE ERSCHLIESSUNG PALÄSTINAS X. JAHRGANG 1927 HEFT 6/7 Die Bevölkerung Palästinas. Von. Dr. A. Kuppln, Jerusalem. Es ist nach den übereinstimmenden Angaben der alten jüdischen und römischen Schriftsteller kein Zweifel, daß Palästina vor der Zerstörung des jüdischen Staatswesens dicht bevölkert . war. Wenn man auch die Mitteilungen von Flavius Josephus, nach denen man zu einer Bevölkerung von 5 bis 6 Millionen kommen würde, als übertrieben ansieht, so kann man doch das Vorhandensein von 1.5 und vielleicht 2 Millionen Menschen als sicher annehmen. Wir wissen aber fast nichts über die weitere Entwicklung der Bevölkerung in Palästina seit dem Altertum. Der Mangel an Zahlensinn, der das ganze Mittelalter charakterisiert, drückt sich darin aus, daß in den Hunderten und Tausenden von Pilger- und Reisebüchern über Palästina sich fast keine einzige Zahl über die Größe der Bevölkerung befindet. Eine rühmliche Ausnahme macht Benjamin von Tudela, der Palästina um 1170 — in der Zeit der Kreuzfahrerherrschaft — besuchte und uns die Zahl der jüdischen Familien in jeder Stadt mitteilt. Es waren ihrer in ganz Palästina 1053. Diese kleine Zahl ist damit zu erklären, daß im Beginn der Kreuzfährerherrschaft viele Juden Palästina verlassen hatten.. Außer den Juden gab es noch 600 samaritanische Familien in Nablus, Ascalon und Cäsarea. Das Hauptgewerbe der Juden indieser Zeit war das Färben von Webstoffen, für welches sie in vielen Städten ein Monopol besaßen. Naph Benjamin von Tudela vergingen 7 Jahrhunderte, bis von ne^em Zahlenangaben über die Bevölkerung Palästinas auftauchen, die den Anschein der Zuverlässigkeit haben; Der. französische Reisende C. F. Volney, der Syrien, Palästina und Aegypten in den Jahren 1783 bis 1785 bereiste, berichtet im 32. Kapitel seines: Rei'sebuches, daß Palästina sehr dünn bevölkert sei und kaum 100.000 Einwohner zähle. Das ist nicht verwunderlich, dehn es steht in Uebereinstimmung mit der Tatsache, daß um diese Zeit als Folge der politischen Unsicherheit und wirtschaftlichen Sta-