Im deutschen Reich · 1901-12-01 · Heft 12 (Dezember 1901) · p. 666

666 Im deutschen Reich. Imschau. NMs im Mittelalter das „Flagellantenthum" in die Erscheinung trat, hielten anfangs die Machthaber den religiösen Wahnsinn der massenhaft in grotesken Aufzügen herumstreifenden Geißlerschaaren nur für einen. halb komischen, halb krankhaften Unfug, den zu ver hindern die Behörden auch wohl deshalb unterließen, weil die rohesten Ausschreitungen sich stets unter dem Gesänge frommer Lieder und unter Selbstpeinigungen vollzogen, wie solche vorher nur von aufrichtig Zerknirschten Büßenden ausgeübt, worden waren. So lange die fanatischen Geißler auf ihren Wanderungen nur die wehrlosen Juden mißhandelten, galten diese Ausschreitungen den Wächtern von Gesetz und Ordnung als ein verzeihlicher, durch religiöseBegeisterungerzeugterUebereifer, der selbst dann keine ernsthafte Abwehr fand, als die halbwahnwitzigen zügellosen Massen sich auch vielfach an Nichtjuden vergriffen und in dem durch die bisherige Straflosigkeit gesteigerten Uebermuth die tollsten Rohheiten gegen die wenigen staatlichen Organe verübten, welche sich bemühten, die öffentliche Ordnung aufrecht zu erhalten und die frechsten Ausschreitungen zu verhindern. Run wandten sich zwar bedeutende Vertreter von Staat und Kirche gegen den immer mehr um sich greifenden, für die Gejammtbevölkernng verderblich gewordenen Wahnwitz, aber nur mühsam gelang es, die mächtige Gluth zu dämpfen, die man bei dem Ausbruch so leicht hätte im Funken erstickenkönnen, ehe der unendliche Schaden angerichtet wurde, dessen traurige Folgen neck nach Jahrhunderten zu spüren waren. Der Bischof Johann 1. in Meißen, von dem berichtet wird, daß er mit großer Strenge gegen das Unwesen der Geißler vorging, aber sich gegen die Juden nichr minder unduldsam zeigte, stand in dieser Beziehung nicht vereinzelt da. Selbst die Mahnungen des Kaisers Karl IV. und des Papstee Clemens VI. verhallten schließlich vor dem Getöse der Volksmassen, welche von den sich mit der „Judenschlägerei" brüstenden rasenden Geißlern derartig aufgereizt waren, daß sich die Organe der Obrigkeit überab ernstlich gefährdet sahen, wo sie sich der verzweifelten Lage der Juden erbarmten oder auch nur Verwüstungen zu verhüten suchten welche die gesammte Bevölkerung empfindlich schädigten.