Jeschurun · 1917-02-01 · Heft 2 (Februar 1917) · page 53

Die Juden in. Rußland und Polen. II7 die Provinz Masovien mit der Stadt Warschau, die Provinz Rotrußland — ungefähr dem heutigen Ostgalizien entsprechend — mit Lemberg (oder Lwow) waren, während Schlesien allmählich in die Einflußsphäre Deutschlands geriet und Polen für immer verloren ging. Aus diesem Zustande politischer Zerstückelung, die die polnischen Länder an den Rand des politischen und wirtschaftlichen Ruins brachte, wurde Polen durch einen anderen Nachkommen der Piasten, Wladislaw I., gerettet, der im Jahre 1306 die beiden Provinzen Groß- und Kleinpolen vereinigte und den Königstitel wieder herstellte. Sein berühmter Sohn, Kasimir III., oder der Große, der von 1333 bis 1370 regierte, befestigte das wieder hergestellte Reich, indem er es durch Hinzufügung der wichtigen Provinz Rotrußland vergrößerte. Das bedeutsamste Ereignis jedoch in der Ausdehnung Polens fand im Jahre 1386 statt, als Jagdwiga, eine Großnichte Kasimirs und Erbin der polnischen Krone, Hand und Thron Jagello, dem Großherzog von Litauen antrug, der hierdurch König von Polen und der Gründer des Königsgeschlechts der Jagellonen wurde, die über die vereinigten Länder Polen und Litauen von 1386—1572 herrschten. Das Bündnis zwischen dem Königreich Polen oder der Krone, wie es gewöhnlich genannt wurde, und dem Großherzogtum Litauen, das zuerst einen rein dynastischen Charakter trug, aber nach und nach zur Verschmelzung der Leiden Länder im Jahre 1569 führte, war von verhängnisvollen Folgen für die weitere Entwickelung des polnischen Volkes begleitet. Das Großherzogtum Litauen, das ursprünglieh auf die Gegend um Wilna und Kowno herum beschränkt war, war im Verlauf des vierzehnten Jahrhunderts auf Kosten der benachbarten Russen ungeheuer gewachsen, die, um mit den Worten eines zeitgenössischen Geschichtsschreibers zu sprechen, vor den Litauern ״wie Hasen vor dem Jäger“ flohen. Die Bevölkerung des Großherzogtums war demgemäß aus gemischten Elementen zusammengesetzt. Die herr- .sehende Klasse bildeten die Litauer, eine mit dem heutigen