Zeitschrift für die Geschichte der Juden in Deutschland · 1936-01-01 · Heft 2-3 · p. Seite 70

Ernst Fraenkel. David Friedländer und seine Zeit mit seinem Bruder Abraham Friedländer, der ihm nach Berlin gefolgt war und 1782 eine „noch nie im Lande gewesene Seidenfabrik für alle Arten von Florett- und Frisolettband auf Stühlen" errichtete, stellte er die engsten geschäftlichen Verbindungen mit dem Stammhause in Königsberg her, sodaß wir hier in der Verbindung von Großhandel und Produktion bereits eine Art modernen Unternehmertums entstehen sehen26). Wenn aber David Friedländer durch seinen Fleiß, seine Tüchtigkeit und Verbindungen bald seine wirtschaftliche Unabhängigkeit gesichert sehen konnte27), so war er doch weit entfernt, ganz in seinem Beruf aufzugehen. Denn sein eigentliches Interesse gehörte der Wissenschaft, seine Lebenserfüllung sah er in der Ausbildung seiner eigenen Persönlichkeit und in der Verwertung seiner Erfahrungen und Kenntnisse, die er sich aus eigener Kraft angeeignet hatte, im selbstlosen Dienste an der jüdischen Gemeinschaft, zu deren leitenden Persönlichkeiten er bald gehörte. Indem er zum treuesten Schüler Moses Mendelssohns wird, dessen Lehren zu verbreiten und in möglichst weite Kreise zu bringen, er bis an das eigene Lebensende nicht ermüdet, wird er gleichzeitig einer der Hauptträger und eifrigster Propagandist der „Berliner Aufklärung". Die deutsche Aufklärung hat ihre eigene geistige Physiognomie. Die stärksten gedanklichen Impulse und ihre eigentliche geistige Kraft sind in dem neuen Ideal der Gläubigkeit begründet und in der neuen Form, die sie in sich verkörpert. Alle geistige Problematik der Aufklärungsepoche ist in die religiösen Probleme eingeschmolzen, und von diesen empfängt sie ihre stärksten Antriebe28). Es ist die sog. „natürliche oder Vemunftreligion", zu der sich die freidenkenden Geister bekennen; sie treten mit besonderem Nachdruck der hauptsächlich von den französischen Schriftstellern begründeten atheistischen Richtung gegenüber29). Gerade diese charakteristische Haltung der deutschen Aufklärung zur Idee der Religion führte dazu, daß die deutschen Juden, besonders aber die gebildeten jüdischen Kreise in Berlin enthusiastisch diese neue Geistesrichtung ergriffen. Denn die starke religiöse Überzeugung, von der sie getragen war, und die in den einflußreichsten Führern grade der deutschen Aufklärung auch die Forderungen der Offenbarungsreligion durchaus anerkannte, ersparte dem Judentum zunächst die Notwendigkeit, sich mit einer wissenschaftlichen Anfechtung seiner allgemeinen religiösen wie seiner geschichtlichen Grundlage auseinanderzusetzen30). 26) In einer Denkschrift vom 10. und 14. Oktober 1783 machte Friedländer interessante Angaben über die Entwicklung des Berliner Stammhauses in Königsberg und seines Bruders Fabriken: „Diese beyde ansehnliche Etablissements stehen mit dem Königsberger Handlungshause in der genausten Verbindung und befördern gemeinschaftlich den Absatz einländischer Fabrikate außerhalb Landes. In einer Reihe von acht Jahren haben sie abgesetzt für 527 136 Rthlr. Berlin. Seiden, Baumwollwaren und Leinen, Schles. Leinen, Berlin. Wollenwaren und Transitware überhaupt." Dazu kam noch der große Umsatz nach außerhalb des Landes an Rauch- und Pelzwaren sowie an Juchten. E.Friedländer a.a.O., S. 35ff. 2T) 1800 zog er sich als reicher Mann ganz vom Geschäft zurück. 2S) E.Cassirer, Die Philosophie der Aufklärung, S. 130 ff. 29) J. Auerbach, Zeitschr. f. d. Gesch. d. Jud. in Deutschland 1887, Bd. I, S. 9. 30) J.Guttmann a.a.O. s. 48. 70