Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1889-01-01 · 4 (1889) · p. Seite CDIX

LE TALMUD CDIX Il nous reste, pour terminer cet examen trop superficiel de la Haggada, à parler de sa morale et de sa philosophie religieuse. Déjà l'auteur de la Quarterly Review, avec la chaleur qui caractérise son beau plaidoyer pour le Talmud, en avait tracé un éloquent tableau, reproduisant la substantielle étude d'Abraham Nager sur ce sujet. Nous allons résumer cette étude, en y ajoutant quelques traits omis qui nous paraissent importants. Au commencement, était le néant. Dieu,par .un acte de sa volonté, créa la matièré ou l'élément primitif, l'eau suivant les uns, l'eau, l'air et le feu suivant les autres, et, organisant ces éléments, il forma « en son temps propre » le monde actuel. Dieu est donc à la fois « créateur ^t architecte » , — Comment s'est opérée la création? C'est un mystère. Chose certaine, les anges n'y ont pas participé, car ils oi*t été formés, au plus tôt, le second jour de la création, « pour qu'on ne pût dire : Michaël étendait le firmament au nord et Gabriel au midi ». Mais le monde créé, la Providence n'accomplit rien <c sans s'être concerté avec la famille d'en haut ». Il y a d'ailleurs un ange, « le maître du monde », qui est l'intermédiaire entre le ciel et la terre : c'est le Metatron, c'est-à-dire celui qui siège auprès du trône céleste (meta thronos). Chaque nation néanmoins a son ange spécial, son ange gardien, et aussi ses constellations protectrices, hormis Israël, qui n'a « ni ange iii constellation, tant qu'il observera la loi divine ». Il est placé sous l'œil même de Dieu. En même temps que le monde, Dieu a créé les miracles. Ceux-ci dès lors.rentrent dans les lois naturelles et immuables qui régissent l'univers malgré le mal qui peut en résulter. La création a pour but l'homme qui, lui-même, doit s'en servir pour exécuter la volonté de Dieu sur la terre, de telle sorte que le but de la création est la réalisation du divin ici-bas. « Si Israël accepte la loi (que toutes les autres nations ont déjà refusée), Dieu maintient le monde; sinon il le fait rentrer dans le néant ». Le but de l'homme sur cette terre est donc la connaissance et la pratique de la loi, « sans laquelle ni le ciel ni la terre ne seraient », de cette loi <c sur laquelle Dieu avait le regard fixé lorsqu'il créait l'univers, de même que le maçon qui bâtit une maison considère les plans et le tableau ». L'homme, doué du libre arbitre, « créé le dernier la veille du Sabbat, pour