Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1887-01-01 · 2 (1887) · p. Seite CLXXXVII

LES MONNAIES JUIVES CLXXXVII voulez-vous la preuve? D'abord on n'a jamais retrouvé de ces sieles d'une antiquité si vénérable — ceux qu'on "a essayé de faire passer pour tels ne, sont que d'impudentes falsifications modernes. Ensuite aucun des peuples voisins des Hébreux, quoique plus avancés que ceux-ci en civilisation, ne connaissait l'usage de la monnaie. À la vérité, l'emploi des métaux précieux comme instrument d'échange remonte dans l'Orient à une très haute antiquité; mais ces métaux s'employaient sous forme de lingots, de barres, tout au plus d'anneaux, dont le poids n'avait rien d'uniforme. La figure 2, empruntée à un monument égyptien, vous représente un personnage en train de peser des anneaux de métal qu'il a reçus en paiement; les poids ont la forme de bœufs et de lions. Pareil usage régnait en Assyrie, èn Phénicie, et probablement aussi chez les Hébreux. De là l'importance extraordinaire attribuée par nos textes à la justesse des poids et des balances : <c Une fausse balance, dit l'Ecriture, est une abomination devant le Seigneur » *. Fig. %. Ce lurent les Lydiens, un peuple à moitié sémitique, qui inventèrent, au vne siècle avant l'ère chrétienne, la monnaie proprement dite, c'est-à-dire des lingots uniformes, garantis de bon poids et de bon titre par le poinçon officiel de l'État. Cette invention, qui sup- 1 Proverbe f, xi, 1.*