Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1886-01-01 · 1 (1886) · p. Seite XXXVIII

XXXVIII ACTES ET CONFÉRENCES pour ainsi dire imposé par une législation qui ne lui laissait tpasf d'autre moyôn de subsistance. Lorsque M. Hirschfeld nous fait le récit de la résistance pbstinée, souvent héroïque, oppqsée par les Juifs d'Arabie aux armes de Mahomet, lorsque M. Salomon Reinach nous représente les Juifs des villes grecques de l'Asie-Mineure formant des corporations volontaires de pompiers1, nous comprenons tout ce quil y a d'injuste et d'absurde dans le reproche de lâcheté adressé aux Juifs en général, de la lâcheté considérée comme lin vice inhérent à leur tempérament, et non comme le produit local et accidentel de longs siècles d'humiliation et de terreur. Puis, enfin, lorsqu'on voit dans tant 'd'écrits divers les Juifs du monde hellénique et arabe s'assimiler si complètement les moeurs et les langues des populations indigènes, lorsqu'on voit les Juifs de France, d'Espagne, d'Allemagne, d'Italie, au moyen âge, produire des poètes qui chantent la gloire et la misère de leur race dans la langue du pays qu'ils habitent, et cela jusqu'au milieu de la flamme des bûchers, on devine que le cachet exotique revêtu peu à peu par le judaïsme médiéval, que son manque d'harmonie avec la civilisation ambiante, ne sont que le résultat factice d'une législation extérieure, d'un système d'isolement savamment combiné par ses ennemis en vue d'empêcher le contact réputé délétère entre israélites et chrétiens : système contre lequel le bon sens populaire a longtemps protesté, mais qui, après avoir été une arme de guerre c.ontre le judaïsme, a fini par devenir une précaution nécessaire pour soustraire la vie et la fortune des Juifs, aux.passions imprudemment déchaînées, — système qui, comme toutes les claustrations, a mené peu à peu à la stagnation intellectuelle, à la dégradation physique et morale, où le judaïsme aurait succombé si l'esprit nouveau de 1789 n'était pas venu aussi enfin abattre les barrières et lui rendre la lumière, le mouvement et la vie! Je pourrais, Messieurs, multiplier indéfiniment les exemples de. ce genre, sans sortir du cadre de nos publications de cette année, 1 Saint Poty carpe et les Juifs de Smyrne^ XI, 235. Du même auteur : Lès Juifs iïHypepay X, 74.