Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1923-01-01 · 25 (1923-1924) · p. Seite 122

ähnliche in New-Aork, St. Louis, Chicago folgten. So wurde der Zusammenhang mit der alten Heimat frisch und lebendig erhalten. Die Kempner Gemeinde schrumpfte freilich merklich zusammen; aber ihr Wohlstand hob sich ebenso sichtlich, dank der englischen und amerikanischen Zuwendungen. Vollzog sich diese Wandlung nur allmählich, sodaß sie eine geraume Zeit kaum sichtbar in die Erscheinung trat, so machten sich die innerpolitischen Bewegungen der vierziger Jahre und namentlich das Sturmjahr 1848 ganz unmittelbar und wie mit einem Schlage bemerkbar. Zwei Männer, die es auch sonst verdienen, daß ihrer mit Namen gedacht werde, traten damals in der Kille besonders mit ihren Anschauungen hervor. Fischet (Philipp) W e r t h e i m und Heimann (Chajim Wolfs) T o k la s. Indem wir dieser Männer hier Erwähnung tun, müssen wir auf einige Jahre vor der Revolution zurückgreifen. So etwa um das Jahr 1840 herum, vielleicht auch schon etwas früher, ereignete sich in der Kempner Gemeinde etwas, das bisher seinesgleichen nicht hatte und auch später nicht finden sollte. Die beiden Genannten, Söhne angesehenster Familien, waren als halbreife Jünglinge im Alter zwischen 17 und 18 Jahren verheiratet worden. Wertheim sogar gegen seinen ausgesprochenen Willen. Aber es half eben kein Widerstreben. Toklas, eine stattliche, männliche Erscheinung, mit manchen Talenten begabt, war im Geschäft seines Vaters tätig. Wertheim dagegen erregte schon sehr frühzeitig durch seine ungewöhnliche Fassungskraft, seinen Scharfsinn allgemeines Aufsehen. Er war mit dreizehn Jahren schon wohlbewandert im rabbinischen Schrifttum, und man erwartete mit großer Bestimmtheit von ihm, daß er einstmals eine Leuchte in Israel werden würde. Aber der Trieb nach westeuropäischer Bildung war in den Gemütern beider mit unwiderstehlicher Gewalt rege geworden. Dazu 122