Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1889-01-01 · 4 (1889) · p. Seite CCCXLVIII

€CCXLVUI ACTES ET CONFÉRENCES les renseignements que les livres bibliques nous donnent à ce propos, dans leur récit de l'invasion de la Palestine!. Notre point de départ sera toujours la station de Cadès pu Cadès- Barnéa, dont remplacement géographique n'a pas été déterminé d'une façon définitive, mais que Ton peut placer sans hésitation à l'extrême sud du territoire qu'occupèrent par la suite les Israélites, autrement dit à la limite méridionale du pays de Chanaah. Parvenus à Cadès sous la conduite de Moïse, il semble que les Hébreux n'eussent qu'à prendre possession de la terre promise par une pointe au nord. Il paraît bien que telle a été d'abord l'intention de leur chef; mais, pour des raisons qui ne sont pas indiquées avec une parfaite clarté, il renonce à se servir du chemin le plus direct et entreprend d'attaquer la Palestine par un mouvement tournant. Pour cela, il lui faut le concours ou tout au moins la bonne volonté des peuplades établies au sud et à l'est de la mer Morte et du Jourdain, à savoir des Edomites, des Moabites et des Ammonites. Aux premiers, qui lui ferment la route à Test, il tient ce langage : Israël et Edom sont frères. Laisse-nous traverser ton territoire en empruntant la grande route. Notre intention n'est point de nous y arrêter et nous paierons" l'eau nécessaire aux hommes et aux troupeaux. — Les Edomites se refusent à une proposition faite en termes aussi conciliants et se montrent prêts à fermer le passage les armes à la main. — Tel est l'essentiel du récit des Nombres *. Le Deutéronome nous dit à son tour que la divinité avait formellement interdit aux Israélites d'empiéter sur le territoire des Edomites, et la raison qu'elle en fournit est celle-ci : « J'ai donné la montagne de Séir en propriété à Esau (Edom) 3. » En vertu de cette déclaration, Moïse renonce à tenter la fortune des armes et décide d'éviter le territoire édomite, dont l'accès lui a été refusé. Or les Edomites occupaient le pays depuis l'extrémité de la mer Morte, jusqu'à Tune deâ pointes de la mer Rouge, jusqu'au golfe élanitique, comme il a été dit plus haut. Que faire? Pousser soi- 1 Se reporter pour l'exposé qui va suivre à la carte jo° 1 : Vlnvasion de la Palestine. Le territoire en litige est indiqué par un pointillé. ' xx, 14-21. * Veut€r.t n, 2-7.