Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1887-01-01 · 2 (1887) · p. Seite CLXXXIV

CLXXX1V ACTES ET CONFÉRENCES en tirer les conclusions les plus intéressantes sur l'état de notre société française à cette fin du xix° siècle? Et en effet : En pesant la pièce —25 grammes —, il déterminera immédiatement notre système de poids et mesures. Il saura que notre unité monétaire était une pièce d'argent du poids de 5 grammes appelée franc. En analysant une parcelle de métal, en constatant le faible alliage de cuivre qu'elle renferme, il reconnaîtra la scrupuleuse loyauté de notre administration des monnaies. En examinant l'aspect extérieur de la pièce, — ses faces bien planes, son contour parfaitement régulier, sa tranche d'une épaisseur uniforme et marquée de caractères en relief — il admirera la perfection de notre outillage scientifique, de nos^procédés matériels; il devinera que nos monnaies circulaient beaucoup et qu'elles devaient pouvoir s'empiler. « Passant à l'examen des types, notre numismatiste sera peut-être moins frappé du génie de nos dessinateurs que de l'habileté de nos ouvriers. Il s'étonnera que cette pièce, datée de l'an 1875, reproduise servilement des types de l'an VII de la première République. Il se demandera s'il valait bien la peine d'immortaliser le nom de l'inventeur de cette froide allégorie, en faisant figurer sa Signature au bas de son œuvre, privilège qui, dans l'antiquité, n'était accordé qu'aux plus grands artistes. Enfin les légendes de la médaille lui apprendront, l'une — Répulligue française — la forme de notre gouvernement en l'an 1875; la seconde — Liberté, Egalité, Fraternité — notre idéal politique et social; la troisième -r- Dieu protège la France — le principe monothéiste de notre religion. Je passe sous silence les innombrables controverses auxquelles donneront lieu les trois « différents » du revers. Parviendra-t-on à y reconnaître la marque de l'atelier (Paris), l'emblème du graveur et celui de l'entrepreneur des monnaies? J'en doute. En résumé, Messieurs, état économique, industriel* scientifique, prospérité des arts, idéal politique, gouvernement, religion — il n'est pas un côté de notre civilisation que cette modeste pièce de 5 francs, qui n'est pour nous qu'un banal instrument d'échange,