Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1887-01-01 · 2 (1887) · p. Seite CXVIII

CXVIII ACTES ET CONFÉRENCES Toutefois, on se tromperait grandement si Ton réduisait l'histoire du judaïsme à un long martyrologue. A travers tant de vicissitudes, le peuple juif n'a jamais cessé de remplir sa mission'historique et de poursuivre son évolution naturelle. Cette mission, c'est la propagation et le maintien des principes du monothéisme pur; cerfe évolution, c'est le passage graduel de l'état de groupe ethnique, de nation, a celui de groupe religieux, de» confession. Voilà les deux faits, les deux fils inséparables qui rattachent les uns aux autres lés différents épisodes de Cette ample tragédie à cent actes divers Et dont la scèiie est l'univers. Cette remarque a son importance. Pour qu'une histoire puisse devenir un objet de science véritable, il lui faut une certaine unité : vous voyez que l'histoire juive la possède. Pour qu'elle puisse devenir une œuvre d'art, il faut qu'à cette unité fondamentale se superpose la plus grande variété possible dans le détail. À cet égard aussi, nous ne sommes que trop bien partagés. La période biblique présente^ tantôt dans une succession grandiose, tantôt dans "un mélange saisissant, l'idylle, l'ode et l'épopée. L'histoire du second temple est un long drame qui 8e dénoue Sûr les ruines fumantes dé Jérusalem. Enfin, les destinées du judaïsme après sa dispersion, s'il leur manque l'éclat que donnent la liberté et la gloire, empruntent Un intérêt toujours nouveau aux milieux ,divers où nos aïeux ont vécu, aux physionomies diverses qui en Sont résultées, enfin aux services qu'ils ont rendus et aux Récompenses qu'ils en ont reçues. Ainsi, Messieurs, l'ignorance ou la malveillance seulês peuvent taxer l'histoire juive dé monotonie. Pour s'en convaincre, il suffit ' de Soulever tm instant le voile dont une érudition trop discrète la recouvre. Chaque année, un cicérone — toujours le même, hélas! — vous convie à pénétrer avec lui dans ce sanctuaire, si riche, mais . si mal éclairé. Cette année encore, l'indulgente confiance de mes collègues m'a maintenu dans des fonctions qui risquent de devenir perpétuelles. Pour ma part, j'ose à pçine m'en plaindre; car le pays